SOCIEDAD EN LA ANTIGUA GRECIA
La antigua Grecia es posible comprenderse gracias al análisis de algunos aspectos, sociales, económicos y educativos. A continuación analizaremos uno a uno de estos aspectos para comprender cómo se vivía en aquella época y que no estamos tan alejados de aquellas tradiciones.
Iniciemos por ubicar geográficamente a Grecia, en la siguiente imagen este dato queda más claro.
La primera división que se hace como sociedad es entre hombres libres y esclavos. Entre los hombres libres se produce la división entre ciudadanos y no ciudadanos. La mujer es siempre tratada como menor de edad.
Para entender mejor la sociedad griega analizaremos las partes que formaron a la sociedad Griega:
- La familia: Base fundamental de la comunidad. La familia está compuesta por el matrimonio y la descendencia de ambos. Dentro de la familia existen dos tipos de relaciones:
- La del matrimonio: El hombre es el cabeza de familia.
- La de padre-hijo.
Estas relaciones llevan a filósofos como Aristóteles a pensar, que todas las familias del mediterráneo están regidas por una autoridad patriarcal y que cada individuo tiene fijado su lugar según su naturaleza.
- La comunidad: La comunidad más desarrollada y más perfecta es la polis, con su autonomía política y su autosuficiencia. En las polis es donde el ser humano puede alcanzar sus objetivos económicos y culturales. En la ciudad el hombre satisface sus necesidades intelectuales y espirituales, además, se realiza la justicia. Aquí es donde encontrará la libertad y la cultura.
- Las mujeres: La mujer durante toda su vida debe ser obediente, de niña debe obedecer al padre y de casada al marido. Las mujeres llevan una vida hogareña marginadas de la pública, su deber era cuidar del hogar, los hijos y el marido. Los matrimonios eran llevados a cabo por acuerdos familiares, sin tener en cuenta el amor. Las mujeres tenían habitaciones propias donde pasaban la mayor parte de su vida. No participaba en la vida política, en los ejercicios gimnásticos, ni en las guerras.
En la época helenística las mujeres gozan de una mayor educación debido a que algunas acuden a la escuela, por lo que en algunas comedias aparecen mujeres inteligentes. Los matrimonios comienzan a ser por amor.
- Los esclavos: Eran lo más bajo de la sociedad, la mayoría eran extranjeros ya que el orgullo heleno no les permitía esclavizarse a ellos mismos como griegos. Los esclavos se poseen por derecho de guerra, por ser comprados o por ser hijos de esclavos de la propia casa.
Cuando llegó la democracia esta clase no desapareció a pesar de haber proclamado la libertad e igualdad del pueblo.
la educación de los niños atenienses, pero sólo de los varones, pues las niñas no pisaban
La educación: Todo lo que aprende una mujer joven es esencialmente las labores domésticas: cocina, tratamiento de la lana y tejido, y tal vez también algunos rudimentos de lectura, cálculo y música, estas últimas las aprende con su madre o con una abuela o las criadas de la familia. De hecho, las muchachas jóvenes apenas salen siquiera al patio interior de su casa, ya que deben vivir lejos de toda mirada, alejadas incluso de los miembros masculinos de su propia familia.
En Atenas, la enseñanza, la asistencia a clase, no era obligatoria: el padre de familia gozaba de total libertad para educar a sus hijos o permitir que otros los educaran hasta los dieciocho años, edad en que el joven se convertía en ciudadano y debía realizar el servicio militar.
Hasta que el niño iba a la escuela (a los siete años), eran la madre y la nodriza quienes se ocupaban de él y le proporcionaban las primeras enseñanzas, que consistían en historias tradicionales, mitología y leyendas nacionales, y nada más, pues las pobres mujeres, que prácticamente nada habían aprendido, prácticamente nada podían enseñar.
A los siete años el niño comienza su "paideia", o formación cultural, pasando a la escuela, siempre de profesores particulares, donde cursarán tres asignaturas: gramática, música y gimnasia.
En cuanto al joven tenía edad para ir a clase pasaba, al menos en las familias acomodadas con varios esclavos, de la vigilancia de la nodriza a la del pedagogo, que era un esclavo encargado de acompañarle a todas partes y de enseñarle buena educación, recurriendo, si era necesario, a los castigos corporales. El pedagogo lo acompañaba por la mañana a casa del maestro y le llevaba la cartera.
El niño empezaba por aprender a leer y luego a escribir. Aprendía a leer en voz alta y luego seguía haciéndolo igual. El alumno practicaba después la escritura de las letras sobre una tablilla de madera barnizada de cera, y sobre ella trazaba los caracteres con ayuda de un punzón o estilete, cuyo extremo opuesto, plano y redondeado, servía para borrar. No había pupitres, y los alumnos se sentaban en taburetes alrededor del maestro. En cuanto sabía leer y escribir con facilidad tenía que aprender versos de memoria, y luego fragmentos cada vez más extensos de los poetas.
La enseñanza se completaba con la aritmética. Utilizaban los dedos para los cálculos elementales, y recurrían a las fichas de cálculo y al ábaco para los más complicados. Para los griegos la música era la parte esencial y el mejor símbolo de toda cultura. Se decía que la música educaba el alma y la gimnasia entrenaba el cuerpo. Al parecer los niños aprendían con el maestro de música (citarista) canto al mismo tiempo que la música instrumental y la danza. La música se practicaba de oído, sin ninguna partitura.
LAS POLIS: CONVIVENCIA SOCIAL
Las polis aparecieron alrededor del siglo VIII a. C. Estas son una de las características que mejor definen la civilización griega porque representaban el centro político, cultural y ciudadano de la sociedad griega.
Cada una de estas ciudades-Estado se consideraba como una especie de nación separada e independiente y denominaba “extranjeros” a los habitantes de las demás polis.
A pesar de esta autonomía y de que luchaban hasta la muerte por su libertad e independencia, todas se consideraban parte de una misma civilización. Este sentimiento estaba basado en una lengua y una religión comunes, una tradición legendaria y grandes creaciones culturales en los campos del arte, literatura, ciencia y filosofía.
Paradójicamente la hostilidad entre polis fue la que desencadenó la Guerra del Peloponeso, conflicto que permitió la conquista de Grecia por Filipo II, rey de Macedonia y la unificación política y la supresión de la autonomía de las polis llevada a cabo por su hijo Alejandro Magno.
Todas las polis, independientemente de la época o lugar, presentan elementos comunes:
- Independencia económica. Cada polis producía lo suficiente para alimentar a su población.
- Independencia política. Las polis eran libres, no estaban sometidas a otra ciudad ni a ningún poder extranjero.
- Estructura social formada por ciudadanos (con derechos) y esclavos (sin derechos).
- Gran espíritu cívico, respeto por la ley y participación de los ciudadanos en los asuntos de la comunidad.
- Leyenda fundacional o lema, fiestas y tradiciones propias.
- Culto religioso común.
EL HELENISMO
Tras la muerte de Alejandro Magno sin designar sucesor, las disputas de sus generales produjeron el caos a escala mundial. Antípatro y Pérdicas eran los comandantes que aparecían como claros favoritos para sucederle en el poder, pero no tardaron en morir. El reino de Macedonia fue heredado por un hermano de Alejandro, corto de luces. El hijo de Antípatro, Casandro, lo asesinó, al mismo tiempo que daba muerte a la anciana Olimpia,La época helenística, entonces, abarca desde la muerte de Alejandro Magno (323 a. C.) hasta el suicidio de la última reina de la dinastía ptolemaica, Cleopatra VII de Egipto, y su amante Marco Antonio, tras su derrota en la batalla de Accio (30 a. C.).
Las formas simples del arte griego dejaron paso a la extravagancia y al lujo. La austeridad fue sustituida por el ansia de beneficios y riquezas.
Los mismos centros de la vida económica y cultural se desplazaron a Antioquía y Alejandría, principalmente, pero también a otras ciudades como Pérgamo, Éfeso, Rodas y Seleucia. El Mediterráneo oriental era ahora el centro del mundo civilizado.
Las nuevas ciudades del mundo helenístico contaban con una autonomía jurídica y financiera, pero todas ellas dependían de un gobernador nombrado por el rey. Este contribuía además con su fortuna en su embellecimiento y engrandecimiento, cuando no era directamente su fundador.
LAS CASAS EN GRECIA ANTIGUA: 
El bienestar y la alegría del hogar, llamaban muy poco la atención al griego, porque su mayor parte de tiempo lo pasaba ocupado en sus negocios, ejercicios físicos, política y ceremonias. Vivía no para su familia, sino para la ciudad, por lo que el lujo de esta (no en todos los caos) era su orgullo.
En la siguiente imagen se muestra un modelo de lo que pudo ser una vivienda griega.
LAS GUERRAS MÉDICAS
Son las guerras que enfrentaron griegos y persas -llamados medos por Grecia- desde el 492 a.C. hasta el 449 a.C.
La causa de la guerra es el expansionismo persa, que hacía peligrar el dominio marítimo comercial griego en el Mar Egeo. Algunos ven esta guerra como la disputa entre la democracia occidental y el despotismo oriental.
Primera Guerra Médica
Ciro el Grande de Persia había sometido a la fuerza a las ciudades de Asia Menor también conocida como Turquía. Estas ciudades, lideradas por Mileto, se rebelaron contra los tiranos persas en el 499 a.C. Es entonces que el nuevo rey Persa, Darío, decide castigar a Atenas por haber apoyado el levantamiento.
El ejército persa, dirigido por Artafernes, desembarcó en la Bahía de Maratón, pero las fuerzas atenienses de Milcíades logran derrotarlos. Es entonces que el soldado Filípides corrió de Maratón a Atenas comunicando la victoria.
Segunda Guerra Médica
El rey Persa Jerjes cruzó el Helesponto y venció a Leónidas en el Paso de las Termópilas, incendió Atenas; pero fue derrotado por Temístocles en Salamina, Platea y Micala. Las tropas persas se batieron en retirada.
Tercera Guerra Médica
Esta guerra se desarrolló en el Asia Menor. Los griegos enviaron fuerzas al mando de Cimón. Éste venció a los persas en la batalla de Eurimedonte (468 a.C.).
La guerra terminó con la firma de la Paz de Calia o Paz de Cimón (449 a.C.).
BATALLA DE LAS TERMÓPILAS
El Imperio Persa con su líder el gran Jerjes al frente avanza dispuesto a conquistar toda Grecia. En su mente no cabe la opción de la derrota ya que nadie en esas tierras podía hacer frente a un ejército de cerca de 300.000 hombres.
Una coalición formada por la mayor parte de las polis griegas pretende frenar el avance de semejante mastodonte militar en el Paso de las Termópilas mediante un ejército aliado de apenas 7.000 hombres, comandados por la élite del ejército espartano que se componía de 300 hombres, como cabeza visible y jefe del ejército aliado, el rey Leónidas I de Esparta.
Jerjes envía a un gran ejercito de hombres que pretendían hacer valer su superioridad numérica para acabar con la resistencia griega, la estrategia era clara, si esto fracasa mandaría a sus "inmortales" la élite de su ejército, que comprendía a 10.000 hombres, solo ellos ya eran más hombres que todo el ejército griego.
LA GUERRA DE TROYA
La Guerra de Troya fue un conflicto bélico en el que una coalición de ejércitos aqueos ataca la ciudad de Troya. Esta lucha se desarrolló en los siglos XIII a. C. o siglo XII a. C., y su móvil fue la abierta enemistad entre persas y griegos.
En ese lugar sucedió un acontecimiento asombroso, que fue interpretado por Calcas, el adivino de la expedición, como un mensaje que significaba que la guerra duraría diez años y que terminaría con la destrucción de Troya. Según el cual Troya caería luego de que los valientes griegos lucharan entre sí. La situación era la siguiente: los troyanos contaban con una cantidad de hombres irrisoria en comparación con sus enemigos. Por consejo de Minerva, Peio, construyó un gigantesco caballo de madera hueca, ocultando en su interior los mejores guerreros griegos; mientras el resto de los guerreros embarcan y parten en sus barcos, para anclar detrás de Tenedos. Los troyanos se convencen de la retirada de los griegos, los troyanos encuentran el caballo de madera, dudando qué hacer con él. Ulises explicó que el caballo había sido erigido como expiación por el robo del Palladium; y su destrucción sería fatal para Troya.
LOS JUEGOS OLÍMPICOS
En Grecia se celebraban cuatro festivales en los que la participación estaba abierta a todos los griegos:
- Juegos Olímpicos, en honor de Zeus, se celebraban cada cuatro años en Olimpia.
- Juegos Píticos, en honor de Apolo, se celebraban cada cuatro años en Delfos.
- Juegos Nemeicos, en Nemea, en honor de la hazaña realizada por Heracles (Hércules) que dio muerte al león de Nemea.
- Juegos Ístmicos, en el Istmo de Corinto, en honor de Poseidón.
Los juegos panhelénicos más importantes eran los Olímpicos, que se celebraban en Olimpia cada cuatro años, en verano (este periodo de cuatro años se denominaba Olimpiada). En 776 a.C. comenzó a hacerse la lista de los ganadores y se considera ésta la fecha de iniciación de los juegos. Al parecer, la idea original partió del rey Oxilos (hacia el 1100 a.C.)
En los juegos antiguos las modalidades deportivas eran: Pentatlón, Carreras, Boxeo, Carreras de carro, Equitación y Pancracio que era una mezcla de boxeo y lucha.
DIOSES GRIEGOS
